INTRODUCTION: In der vorliegenden Arbeit wurde überprüft, ob mittels transrektaler dreidimensionaler Sonographie (3D-S) bei Milchkühen die Follikelzahl (FZ) zuverlässig bestimmt werden kann. Anhand der FZ wurde geprüft, ob sich tierindividuelle Schwankungen zwischen und innerhalb einzelner Zyklen ergaben. Zur Überprüfung der Zuverlässigkeit der 3D-S wurde die FZ auf den Ovarien von 10 Kühen in vivo mittels 3D-S und nach der Schlachtung computertomographisch bestimmt. Zur Analyse zyklusbedingter Veränderungen wurden sechs Kühe wiederholt über jeweils zwei Zyklen mittels 3D-S untersucht. Mit der 3D-S konnten Follikel ab einem Durchmesser von 2 mm erfasst werden. Die mittels 3D-Sonographie und Computertomographie ermittelten FZ korrelierten signifikant (r ≥ 0.86, p < 0.05) und unterschieden sich nicht voneinander (p ≥ 0.05). Die FZ unterlagen vor allem tierindividuellen Unterschieden (p < 0.0001) und in geringerem Ausmass Schwankungen innerhalb und zwischen den Zyklen (p < 0.05). Die Ergebnisse zeigen, dass die 3D-Sonographie ein zuverlässiges Verfahren ist, um die FZ zu bestimmen. Die FZ unterscheidet sich vor allem zwischen den Kühen und unterliegen weniger zyklusbedingten Schwankungen.
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