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Introduction: La croissance rapide de l’économie du Botswana depuis l’indépendance en 1966 s’est traduite par le développement du nombre de routes goudronnées et de véhicules, accompagnés d’un taux de mortalité due aux accidents de la route qui va s’accélérant. Nous avons testé l’hypothèse selon laquelle les hausses de la mortalité due aux accidents de véhicules motorisés seraient attribuables aux augmentations du produit intérieur brut (PIB), plutôt que d’en être un simple reflet. Des données provenant de Zambie, pays adjacent au Botswana, ont été utilisées pour établir une comparaison.
Méthodes: Des indicateurs économiques et sociaux annuels et les taux de mortalité due aux accidents de la route au Botswana et en Zambie ont été examinés sur la période 1960–2012 et analysés en utilisant une analyse vectorielle autorégressive et des tests de causalité au sens de Granger.
Résultats: Au Botswana, les variations annuelles de PIB par habitant ont prédit les variations annuelles des taux de mortalité due aux accidents de véhicule motorisés (p = 0,042). L’inverse n’a pas été observé; les variations annuelles de taux de mortalité due aux accidents de véhicules motorisés ne permettent pas de prédire les variations annuelles de PIB. Ces résultats suggèrent que la croissance du PIB pour une année donnée a causé des décès occasionnés par des accidents de la route au Botswana et qu’en moyenne, chaque augmentation d’un milliard de dollars du PIB a produit une augmentation du taux de décès occasionnés par des accidents de la route. En Zambie, les variations annuelles de PIB ont prédit les variations annuelles du taux de mortalité trois ans plus tard (p = 0,029), mais les variations annuelles des taux de mortalité des accidents de la route ont également prédit les augmentations annuelles de PIB par habitant (p = 0,026) trois ans plus tard, ce qui suggère une corrélation entre les tendances mais pas un effet de causalité du PIB.
Conclusion: Les décès occasionnés par les accidents de la route ont augmenté au cours des dernières décennies en Zambie comme au Botswana. Mais le développement économique rapide au Botswana au cours de cette période semble avoir entraîné des augmentations proportionnelles des décès dus aux accidents de la route. Il est possible, pour les nouvelles économies émergentes comme la Zambie, l’Angola, et d’autres, de tirer des leçons de l’expérience du Botswana. Des investissements dans des interventions en matière de sécurité routière, fondés sur des données concrètes, doivent être concomitants au développement économique.
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