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La majorité des enfants de un à cinq ans pour qui les parents consultent parce qu’ils refusent de manger sont en bonne santé et ont un appétit qui convient à leur âge et à leur rythme de croissance. Les attentes irréalistes des parents peuvent donner lieu à des inquiétudes inutiles, et les menaces et punitions déplacées peuvent aggraver le refus de manger de l’enfant. Les médecins doivent procéder à une anamnèse détaillée et à un examen physique général pour écarter une maladie aiguë ou chronique. Ils doivent demander un journal alimentaire et évaluer les attentes des parents à l’égard du comportement alimentaire. Lorsque le « refus de manger » de l’enfant semble lié à des attentes irréalistes, il faut rassurer les parents et leur donner des conseils sur la croissance et le développement normaux des enfants de cet âge.
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